El New York Times publicó una columna sobre como las universidades se anunciaban la prensa hace 150 años atrás; vendiéndose, a tal punto, similar a un bazar. Incluyen un examen de entrada a Harvard de julio de 1869. Entre los temas están latín, griego, geografía, e historia; pero también contenía 3 páginas dedicadas a cinco campos matemáticos:
aritmética, logaritmos, y trigonometría
álgebra
geometría plana
Me tomé la molestia de traducirlo y subirlo a PDF para que así los que pelean con el dificil puedan entenderlo más facilmente y hacerlo.
El examen no cubre temas que jamás vería en las escuelas de hoy día, pero se le ven los años al ver que muchas de estas preguntas quedan obsoletas a los conocimientos que se requieren al día de hoy. Con todo y eso los estudiantes de hoy fallarían si se les ofrece el examen con las mismas condiciones que aquellos prospectos a estudiantes tenían.
Un ejemplo: Para el 2011 el conocimiento aritmético manual, como el algoritmo para hallar raices cuadradas y cúbicas, sacar dividir decimales extensos, o encontrar potencias, han sido eclipsadas por el uso de la calculadora, mientras que la conversión de medidas quedó relegado a un nivel elemental. De esto se puede deducir que gracias a la incursión del uso compulsivo de la computadora y la calculadora, se está dando la transición del pensamiento numérico a uno algebraico.
Respecto a la trigonometría, logaritmos, álgebra, y geometría se han mantenido estáticos y son temas que uno puede ver en las asignaciones de nuestros jóvenes. Eso si, algunas demostraciones de geometría son de nivel universitario, o requieren regla y compás.
En resumen las destrezas que se enseñaban hace 150 años todavía son relevantes el día de hoy, excepto la aritmética manual. Disfruten resolver el examen y digan "¡Puedo entrar a Harvard... ...si estuviese en 1869!"
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